Baccarat on yksinkertainen ja tunnettu kasinoilla pelattava korttipeli, jossa pelaajan tavoitteena on saada muodostettua luku 9 kahdella tai kolmella kortilla. Baccarat on yksinkertainen peli, jossa on vain kolme mahdollista lopputulosta: ”pelaaja”, ”pankkiiri” ja ”tasan”. Termi ”pelaaja” ei viittaa asiakkaaseen eikä ”pankkiiri” pelinjärjestäjään, vaan ne ovat vain nimityksiä kahdelle korttikädelle, joista peliin osallistuva voi valita, kumman arvelee voittavan.

Baccaratin Säännöt

Pelin alussa pelaaja valitsee, haluaako lyödä vetoa ”pelaajan” vai ”pankkiirin” voiton puolesta. Sekä pelaaja että pankkiiri ottavat kaksi korttia ja niiden arvosta riippuen kolmas kortti otetaan joko pelaajalle, pankkiirille tai molemmille. Täydet kympit vähennetään aina lopullisesta summasta, joten lopullinen pistemäärä on aina välillä 0-9. Voittaja on se, jolla on suurin yhteispistemäärä näiden korttien jälkeen. Pistemäärä lasketaan otettujen korttien summana ja korttien arvot ovat Punto Banco -pelimuodossa seuraavat:

• Ässien arvo on yksi
• Kaikkien kuvakorttien arvo on kymmenen
• Muut kortit (2-10) ovat osoittamansa pistemäärän arvoisia

Esimerkiksi, jos pelaaja saa kortit Q-K-3 ja pankkiiri kortit A-5-5, on pelaajan korttien pistearvo 3 ja pankkiirin korttien pistearvo 1, joten pelaaja voittaisi tämän käden. Jos joko ”pankkiiri” tai ”pelaaja” saa kahdella ensimmäisellä kortillaan pistearvoksi 8 tai 9, ei kolmatta korttia jaeta ja kättä kutsutaan silloin englanninkielisellä termillä ”Natural 8” tai ”Natural 9”. Jos ”pelaaja” saa 0-5 pistettä kahdella ensimmäisellä kortillaan, ottaa hän kolmannen kortin ja ”pankkiiri” vetää kolmannen kortin riippuen omasta kädestään ja pelaajan kolmannesta kortista. Näillä korttien nostosäännöillä ei ole Baccaratissa suurta merkitystä, koska pelaaja ei voi vaikuttaa siihen, kuinka paljon kortteja otetaan. Ainoa päätös jonka pelaaja tekee, on vedonlyönti joko ”pelaajan” tai ”pankkiirin” puolesta. Tasapelitilanteessa kaikki panokset palautetaan.

Talon etu ja optimaalinen strategia

Sekä ”pelaajalla” että ”pankkiirilla” on lähes yhtäläiset mahdollisuudet voittoon. ”Pankkiiri” tosin toimii vasta, kun ”pelaaja” on ottanut kolmannen korttinsa, joten ”pankkiirilla” on aavistuksen suuremmat voitonmahdollisuudet. Tämän eron tasoittamiseksi ”pankkiirin” voittoa veikanneiden voitoista vähennetään yleensä viiden prosentin komissio. Eri tulosten todennäköisyydet ilman tasapelin mahdollisuutta ovat seuraavat:

Pankkiiri voittaa – 50,7 % Pelaaja voittaa – 49,3 %
Jos tasapelimahdollisuus otetaan laskuihin mukaan, ovat todennäköisyydet seuraavat:
Pankkiiri voittaa – 45,86 % Pelaaja voittaa – 44,62 % Tasapeli – 9,52 %.
Talon etu eri panostusvaihtoehdoissa vaihtelee seuraavasti:
”Pankkiirin” puolesta lyödyissä vedoissa talon etu on siis pienimmillään, joten optimaalisessa strategiassa kannattaa aina pelata ”pankkiirin” puolesta. Monet Baccaratin pelaajat vaihtavat panostuksiaan ”pankkiirin” ja ”pelaajan” välillä, mutta pelistrategia ei ole tällöin optimaalinen.